Mezclado de alginatos: instrucciones para conseguir un resultado óptimo

La impresión con alginato es un procedimiento básico al alcance de cualquier dentista, desde el protésico dental hasta el ortodoncista.

Las ventajas de las impresiones en alginato son su bajo coste, la tolerabilidad por parte del paciente, la facilidad y rapidez del procedimiento, la sencillez del instrumental necesario y la precisión (1).

Solo es posible disfrutar de las ventajas mencionadas si se realizan correctamente todas las fases preliminares de una impresión polvo/líquido:

• la dosificación
• la mezcla

La dosificación es fundamental: el polvo y el agua deben mezclarse siguiendo la proporción indicada por el fabricante en la caja o bolsa del producto. Proporciones diferentes de polvo y agua no podrían garantizar el mantenimiento de las características físico-químicas declaradas por el fabricante, o el resultado de la impresión será imprevisible y podría dar lugar a resultados clínicos no óptimos. (2)

Antes de dosificar, es buena idea agitar la caja que contiene el polvo de alginato para facilitar su dispersión y obtener una mezcla más homogénea.

Deberá utilizarse agua destilada, ya que, en caso de contener minerales, podría alterarse la reacción de gelificación. Además, deberá estar a la temperatura indicada por el fabricante. A mayor temperatura, la reacción se acelerará; a menor temperatura, se ralentizará.

En lo que respecta a la mezcla y las instrucciones para obtener un resultado óptimo, se pueden identificar diversas técnicas:

• manual
• semiautomática
• automática

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Mezcla manual

Para la mezcla manual, una buena norma es dosificar primero el polvo dentro de la taza de mezcla y después añadir el agua. Así resulta más fácil incorporar el agua al polvo (2).

Una vez añadida el agua, se pone en marcha el cronómetro a fin de controlar el tiempo de mezcla, el tiempo de trabajo y el tiempo de endurecimiento.

Usando la espátula, se incorpora toda el agua al polvo y se mezcla el alginato con movimientos rápidos en forma de ocho (3). Una vez se tenga una mezcla homogénea, usando la espátula se presiona sobre el material contra las paredes interiores del contenedor para que no se formen burbujas dentro de la mezcla (3).

Una vez transcurrido el tiempo de mezcla, se utiliza de nuevo la espátula para pasar el alginato a la cubeta (dentro del tiempo de trabajo).

Mezcla semiautomática

Una vez añadida el agua, se pone en marcha el cronómetro a fin de controlar el tiempo de mezcla, el tiempo de trabajo y el tiempo de endurecimiento.

Usando la espátula, se incorpora toda el agua al polvo.

Después, se pone en marcha el mezclador mecánico de manera que el contenedor para mezclar empiece a girar. Usando la espátula, se presiona sobre el material contra las paredes interiores del contenedor para que no se formen burbujas dentro de la mezcla.

Una vez obtenida una mezcla homogénea y transcurrido el tiempo de mezcla, se utiliza de nuevo la espátula para pasar el alginato a la cubeta (dentro del tiempo de trabajo).

Mezcla automática

La mezcla automática supone la evolución más reciente en el procedimiento de mezcla de alginatos.

Esta técnica, como su propio nombre indica, es totalmente automática. Se abre la puerta de la máquina, se configuran los tiempos, se mete el polvo dosificado en el contenedor, se añade el agua, se incorpora esta al polvo un poco por encima usando una espátula, se cierra el contenedor, se mete en la máquina, se cierra la puerta y se pone en marcha el mezclador centrífugo.

Una vez completada la fase de centrifugación, el material estará listo para pasarlo a la cubeta con una espátula.

La mezcla mecánica (sobre todo la automática) reduce de manera significativa la cantidad de burbujas que se forman dentro de la mezcla (4).

Esa menor cantidad de burbujas de aire dentro de la impresión hace que sea menos probable la presencia de defectos macroscópicos en la impresión y, por tanto, de defectos macroscópicos en el modelo de yeso, lo cual redunda en unas prótesis más precisas.

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Referencias bibliográficas

1. Cervino, G., Fiorillo, L., Herford, A. S., Laino, L., Troiano, G., Amoroso, G., … y Cicciù, M. (2019). Alginate materials and dental impression technique: A current state of the art and application to dental practice. Marine drugs, 17(1), 18.
2. Cervino G. Impression materials: does water affect the performance of alginates? Minerva Stomatol. 2020 Apr;69(2):106-111)
3. McDaniel, T. F., Kramer, R. T., Im, F., & Snow, D. (2013). Effects of mixing technique on bubble formation in alginate impression material. General dentistry, 61(6), 35-39.
4. Dilip A, Gupta R, Geiger Z. Dental Alginate Impressions. [Updated 2020 Jul 10]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2020 Jan-.. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470480