Syndrome de la dent fissurée : causes, symptômes et traitements

Depuis toujours, l’un des défis les plus complexes à relever pour un dentiste est de savoir s’y retrouver parmi les nombreux signes et symptômes très variés de diverses pathologies que l’on rencontre quotidiennement dans la pratique clinique. Bien que plusieurs traitements puissent coexister, il ne peut y avoir qu’un seul diagnostic et il faut donc porter une attention maximale à toutes les phases de l’investigation.

Dans ce contexte, ces dernières années, une série de signes et de symptômes ont été codifiés qui pointent vers un nouveau syndrome : le syndrome de la dent fissurée ou, en anglais, « cracked tooth syndrome ».

L’identification de ce nouveau syndrome a permis dans de nombreux cas d’effectuer un diagnostic différentiel plus précis, et de reconnaître une série de symptômes et de signes cliniques difficiles à classer dans d’autres pathologies.

Ce n’est qu’en 2022 que la « World Dental Federation » (Fédération dentaire mondiale) par l’intermédiaire du DPC (« Dental Practice Committee », Comité de pratique dentaire) a officiellement publié une série de documents dans le but d’aider le clinicien à prévenir, identifier et traiter le syndrome des dents fissurées. (1)

Dent fissurée : définition et causes

Tout d’abord, qu’entendons-nous par une dent fissurée ? (1-4)

Une dent fissurée est une dent dans laquelle on observe une fracture incomplète qui peut s’étendre de la surface occlusale apicale jusqu’à la structure radiculaire sans provoquer de véritable séparation.

Parfois, cette ligne de fracture s’étend sous la ligne gingivale, atteignant l’anatomie radiculaire de la dent et, dans certains cas, peut également impliquer le tissu pulpaire.

Quelles sont les causes d’une dent fissurée ? (1-7)

L’étiologie est certainement multifactorielle. Des forces excessives appliquées sur des dents saines ou des forces physiologiques appliquées sur des dents structurellement affaiblies peuvent entraîner des fractures incomplètes de l’émail et de la dentine. (8)

Quatre principaux facteurs étiologiques sont identifiés (6) :

1. Procédures de restauration
2. Facteurs occlusaux
3. Facteurs comportementaux
4. Facteurs divers

La coexistence de multiples facteurs causaux favorise le développement d’une fracture incomplète et l’apparition du syndrome de la dent fissurée.

Une dent structurellement saine ne peut se fracturer que si elle est soumise à des forces maximales ou à un certain type de traumatisme pendant la mastication.

À l’inverse, une dent structurellement affaiblie par une reconstruction importante ou présentant des caractéristiques structurelles défavorables peut se fracturer même sous l’application de forces physiologiques sous-maximales.

Des concepts tels que la  fatigue cyclique entrent également dans l’étiologie. La répétition fonctionnelle des cycles de mastication peut provoquer la propagation d’une ligne de fracture superficielle asymptomatique (« craze line ») jusqu’à ce qu’elle devienne symptomatique.

Quels sont les symptômes d’une dent fissurée ?

Les symptômes d’une dent fissurée (1-8) varient selon la position, l’extension corono-apicale et la profondeur de la fracture.

Une gêne est souvent observée pendant plusieurs mois avec l’apparition de douleurs vives lors de la mastication ou lors de la consommation de boissons froides.

Une caractéristique typique est la « rebound pain » ou l’apparition de douleur lorsque, lors de la mastication d’aliments de texture fibreuse, la pression est relâchée en ouvrant la bouche. La douleur peut également être déclenchée par la consommation d’aliments sucrés ou lors du bruxisme ou des mouvements excentriques de la mâchoire.

Localiser la douleur peut ne pas être facile pour le patient qui est souvent incapable de désigner une dent en particulier. Il n’y a généralement pas de réponse accrue aux stimuli thermiques chauds. S’il existe une communication (« micro-leakage », microfuite) avec le tissu pulpaire, une pulpite chronique peut survenir au fil du temps sans l’apparition d’une symptomatologie clinique. Les fractures avec atteinte pulpaire directe peuvent en revanche déterminer des symptômes pulpaires et parodontaux.

Diagnostic d’une dent fissurée

Le diagnostic d’une dent fissurée est certainement un diagnostic complexe (1-8), qui doit être inclus dans le diagnostic différentiel avec diverses situations pathologiques. Le diagnostic repose sur une anamnèse précise, sur le recueil détaillé des symptômes et sur la recherche précise des principaux facteurs étiologiques.

Par la suite, il est important de vérifier les symptômes lors de la mastication et de vérifier la sensibilité aux stimuli thermiques et osmotiques.

Une « rebound pain » (douleur de rebond) lors du relâchement pendant la mastication doit alerter le clinicien. Lors de l’examen, réalisé de préférence avec des systèmes grossissants, il est nécessaire d’utiliser une sonde pour rechercher minutieusement toute ligne de fracture, même très superficielle, car la fracture peut se propager en profondeur.

Le bleu de méthylène peut également être utilisé pour mettre en évidence superficiellement les lignes de fracture.

Une autre façon de vérifier la présence et l’étendue des fractures est la transillumination. L’application d’une source lumineuse puissante et la vérification de sa dispersion dans les tissus dentaires peuvent être utiles pour détecter une ligne de fracture. Les fractures ayant généralement une direction mésio-distale, les radiographies ne constituent souvent pas une aide diagnostique efficace.

Comment traite-t-on le syndrome de la dent fissurée ?

Plongeons maintenant plus en profondeur dans le traitement d’une dent fissurée. (1-8)

Si la ligne de fracture atteint le tissu pulpaire, un traitement canalaire et une restauration prothétique sont nécessaires afin de protéger la structure résiduelle ; on optera donc pour une couronne traditionnelle.

Si, en revanche, la ligne de fracture s’étend en dessous de la ligne gingivale, la réhabilitation est plus complexe. Pour cette raison, un traitement rapide est recommandé. Une dent fissurée non traitée aura tendance à s’aggraver avec le temps et le pronostic sera progressivement plus mauvais.

Cans ces cas, le meilleur traitement est de recouvrir la dent avec une couronne prothétique. Même en optant pour cette approche thérapeutique très prudente, il n’est pas possible de garantir le succès dans tous les cas.

En effet, parfois, quel que soit le traitement effectué, les fractures continuent de s’étendre et conduisent inexorablement à la perte de la dent.

Traiter une dent fissurée est important car cela supprime la douleur et réduit le risque de propagation de la fissure.

Dans tous les cas, il est essentiel et nécessaire d’informer correctement le/la patient(e) sur le pronostic de la dent fissurée.

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Bibliographie

1. https://www.fdiworlddental.org/sites/default/files/2022-07/FDI%20Cracked%20Tooth%20Syndrome.pdf
2. Hasan, S., Singh, K., & Salati, N. (2015). Cracked tooth syndrome: overview of literature. International Journal of Applied and Basic Medical Research, 5(3), 164-168.
3. Banerji, S., Mehta, S. B., & Millar, B. J. (2010). Cracked tooth syndrome. Part 1: aetiology and diagnosis. British dental journal, 208(10), 459-463.
4. Mamoun, J. S., & Napoletano, D. (2015). Cracked tooth diagnosis and treatment: An alternative paradigm. European journal of dentistry, 9(02), 293-303.
5. Ellis SG. Incomplete tooth fracture – Proposal for a new definition. Br Dent J 2001;190:424-8.
6. Lynch, C. D., & McConnell, R. J. (2002). The cracked tooth syndrome. Journal-Canadian Dental Association, 68(8), 470-475.
7. Li, F., Diao, Y., Wang, J., Hou, X., Qiao, S., Kong, J., … & Jiang, H. B. (2021). Review of cracked tooth syndrome: etiology, diagnosis, management, and prevention. Pain Research and Management, 2021(1), 3788660.
8. Geurtsen W. The cracked#LioxSpecialChar8209#tooth syndrome: Clinical features and case reports. Int J Periodontics Restorative Dent 1992;12:395#LioxSpecialChar8209#405.