Siliconas de impresión: adición vs condensación

En el mercado existen muchísimos materiales de impresión: algunos, como los hidrocoloides, están destinados a la impresión previa mientras que otros, como los elastómeros, pueden ofrecer mejores prestaciones y utilizarse para la impresión definitiva o de precisión. Entre los elastómeros existen distintos tipos de materiales, incluidas las siliconas de impresión.

Las siliconas pueden ser de condensación o de adición.

Siliconas de condensación

Las siliconas de condensación (polidimetilsiloxanos o siliconas de primera generación) para uso odontológico se inventaron alrededor de los años 50 (2) y están integradas por una molécula base, es decir un polímero de silicona (dimetilsiloxano) con la adición de óxidos metálicos y polvo de sílice, que aumentan su densidad. Reaccionan gracias a un activador, líquido o en pasta, normalmente constituido por octoato de estaño. Durante la reacción de polimerización por condensación se liberan sustancias volátiles (alcohol).  Todas estas reacciones se producen a temperatura ambiente y, por esta razón, en la literatura las siliconas de condensación también se denominan RTV (Room Temperature Vulcanization).

La mezcla de estos materiales se realiza manualmente, y para los fluidos se utiliza una espátula metálica. Normalmente los tiempos de mezcla y trabajo son reducidos y por consiguiente se requiere una cierta experiencia para manipular adecuadamente el material en el plazo adecuado; además, el tiempo de reacción es directamente proporcional a la temperatura ambiente: en entornos más cálidos es más rápido y en entornos fríos es más lento.

Propiedades mecánicas de las siliconas de condensación

Las siliconas de condensación poseen excelentes propiedades mecánicas entre las cuales destaca su elevada elasticidad que permite sortear bien las zonas retentivas sin sufrir deformaciones permanentes de alcance significativo. Son materiales baratos, sobre todo en comparación con las siliconas de adición u otros elastómeros, y son extremadamente versátiles: se pueden utilizar en prótesis fijas y móviles, con las cubetas disponibles en el mercado y las cubetas individuales, pudiéndose emplear tanto la técnica de la doble impresión, como la única impresión. (3)

Otro aspecto importante es su hidrofobia, por consiguiente a estos materiales no les afecta el fenómeno de la sinéresis ni el de la imbibición y, por consiguiente, la humedad ambiental no perjudica su estabilidad dimensional.

Entre las desventajas destaca su estabilidad dimensional inferior a la de las siliconas de adición: la contracción dimensional es debida a la liberación de moléculas de alcohol que es el subproducto de la reacción de condensación. (4) No es un material adhesivo y, al utilizar cubetas sin borde retentivo hay que emplear adhesivos específicos.

Sin embargo, la hidrofobia puede ser una desventaja si el campo no está limpio y hay rastros de saliva o sangre: utilizando un material muy hidrófobo, se corre el riesgo de lograr una impresión con defectos macroscópicos (burbujas o vacíos), sobre todo en las áreas próximas al margen gingival. Según la literatura, si se trabaja en un campo limpio y si para la realización del modelo de yeso no se espera más de 15/20 minutos, la impresión obtenida con siliconas de condensación será muy precisa. (5)

Siliconas de adición

Al inicio de los años 80 se crearon las siliconas de adición (polivinilsiloxanos o siliconas de segunda generación) (2). Las siliconas de adición se distinguen de las de condensación porque el proceso de vulcanización que conduce a la formación del polímero se realiza precisamente por adición. Este proceso se produce por enlace cruzado entre los grupos vinílicos del polímero y los grupos silánicos activados por un catalizador de sales de platino (ácido cloroplatínico).

Con la reacción de adición no se generan subproductos, al contrario de lo que ocurre con la condensación; precisamente por esta razón su estabilidad dimensional es muy superior a los polisulfuros y a las siliconas de condensación, que en cambio sufren la sinéresis de los subproductos de reacción. Las técnicas de impresión se pueden superponer a las utilizadas para las siliconas de condensación. (6)

Mezcla y trabajabilidad de los polivinilsiloxanos

A diferencia de las siliconas de condensación, la mezcla y la trabajabilidad de los polivinilsiloxanos es más sencilla; en efecto, en los últimos años la industria se ha orientado hacia soluciones más ergonómicas (7) como los cartuchos de automezcla (accionados manualmente por un dispensador) y los sistemas de mezcla automática (con accionamiento eléctrico) logrando una mezcla homogénea, libre de burbujas y perfectamente proporcionada que para el odontólogo se traduce en mejor calidad y menor pérdida de tiempo.

Los polivinilsiloxanos poseen características mecánicas muy importantes. Su recuperación elástica es la mejor entre todos los elastómeros, junto con su extraordinaria estabilidad dimensional, razón por la cual se permite la duplicación del modelo con la misma impresión. Otra ventaja de las siliconas de adición es el comportamiento tixotrópico, es decir el aumento de la fluidez al aplicar una presión al material; gracias a esta propiedad, el material de menor densidad puede fluir más fácilmente por el surco gingival y registrar los detalles con mayor precisión.

Hidrofobia de las siliconas de adición

Como las siliconas de condensación, también las de adición presentan una hidrofobia natural: por lo tanto, es oportuno tener un campo limpio, sin sangre ni saliva que provocarían defectos. En los últimos años la investigación ha intentado desarrollar siliconas de adición cada vez más hidrocompatibles y con mejores prestaciones en entornos húmedos como el surco gingival. Gracias a la introducción de tensoactivos en las fórmulas, ha aumentado la humectabilidad y por ende la hidrocompatibilidad, sin asociar un comportamiento hidrófilo, es decir sin fenómenos de sinéresis o imbibición. (8)

Una desventaja de las siliconas de adición es la sensibilidad del catalizador de platino a los compuestos que contienen azufre, que pueden inhibir totalmente la reacción. (9) En efecto, al contrario de las siliconas de condensación, las de adición no deben manipularse con guantes de látex, ya que en el vulcanizado de los guantes de látex se incorporan compuestos a base de azufre como los dietilditiocarbamatos. (10) Hay que prestar atención a posibles interacciones con la utilización de otros tipos de productos, como por ejemplo algunos líquidos astringentes, especialmente a base de sulfato de aluminio. (11, 12)

Siliconas profesionales para uso clínico

Las siliconas son elastómeros capaces de ofrecer características clínicamente importantes para el correcto registro de una impresión. Las siliconas de adición, al ser la evolución de las de condensación, ofrecen en su conjunto mejores características asegurando mejores resultados, pero hay que tener cuidado con posibles interacciones que pueden inhibir la reacción de polimerización.

Zhermack ofrece una amplia gama de siliconas de condensación y de adición para satisfacer las necesidades clínicas más diversas.