Alginato para ortodoncia: las características que no pueden faltar

El alginato es sin duda uno de los materiales de impresión más utilizados en ortodoncia. (1,2)

Pero ¿por qué se utiliza así? ¿Y qué características debe ofrecer un alginato «ortodóntico»?

Veámoslas en conjunto.

Premisa: de qué sirve la impresión en ortodoncia

En ortodoncia, la impresión suele hacerse por dos motivos:

1. para crear las versiones finales de las prótesis (fijas o móviles)
2. para fines diagnósticos y de documentación.

La impresión permite realizar el modelo en yeso, a partir del cual el protésico dental podrá crear las prótesis fijas o móviles que se le implantarán al paciente.

En la fase de diagnóstico, al final del tratamiento y a menudo también en fases intermedias, se registrará una impresión para crear los modelos en yeso que formarán parte de la documentación relativa a un determinado caso clínico.

El modelo inicial, junto con las radiografías y las fotografías, formará parte de los registros diagnósticos. (3)

¿Quiénes son los pacientes ortodónticos?

El 75% de los pacientes ortodónticos tienen menos de 18 años, pero la tendencia está cambiando poco a poco y no deja de aumentar la población adulta que solicita tratamientos ortodónticos. (4)

De dicho 75%, una buena parte corresponde a pacientes que necesitan un tratamiento interceptivo, o bien que presentan maloclusiones que deben interceptarse lo antes posible (incluso a los 4-5 años). (5, 6)

En estos jóvenes pacientes, será fundamental tomar una buena impresión.

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Al igual que los demás procedimientos odontológicos invasivos en niños, la toma de impresiones es una fase que debe gestionarse, especialmente en algunos pacientes, prestando mucha atención al enfoque psicológico-comportamental del niño

El reflejo faríngeo durante el procedimiento de toma de impresiones

Hablando más específicamente del procedimiento de toma de impresión, existen diferentes estrategias para poder controlar el nivel de ansiedad del paciente y también el reflejo faríngeo (7), que suele ser el problema más difícil de gestionar.

El reflejo faríngeo (gag reflex en inglés) evita la entrada de cuerpos extraños en la tráquea en la faringe y en la laringe y entra poco a poco en regresión durante los cuatro primeros años de vida. La prevalencia de un reflejo faríngeo acentuado entre los 4 y los 12 años es del 28,5%. La etiología del reflejo faríngeo puede ser somática o psicológica.

El reflejo puede deberse a estímulos sensoriales (táctiles, auditivos, visuales y olfativos). La estimulación táctil y olfativa que se produce durante una impresión puede provocar fácilmente ese reflejo que, si no remite, hará que sea difícil (puede incluso que imposible) tomar una impresión lo suficientemente precisa.

El reflejo faríngeo causa movimientos espasmódicos y no coordinador del paladar blando, de las paredes abdominales y de los músculos intercostales y diafragmáticos. En este tipo de reacción pueden influir determinados estados de ansiedad y anteriores episodios negativos durante visitas al dentista.

Los materiales más indicados para limitar las molestias

A fin de contener el reflejo faríngeo y limitar las molestias durante la toma de impresión, se priorizarán los materiales de acción rápida y ultrarrápida (fast y extra-fast), ya que garantizan unos tiempos de permanencia en la cavidad oral limitados. Entre niños, cuanto más breve sea el tiempo de permanencia en la cavidad oral, mejor será.

Otro aspecto fundamental es el aroma: se prefieren los materiales aromatizados y que no exacerben el reflejo faríngeo debido a estímulos olfativos.

Otro punto que hay que tener en cuenta es que, a diferencia de la prótesis fija, no es necesario obtener la máxima precisión, ya que los productos que se creen no estarán destinados a quedarse en boca durante muchos años, sino exclusivamente durante el tiempo necesario para el tratamiento. Además, los posibles huecos entre la aparatología y la superficie del diente podrán rellenarse con cemento.

Los ventajas del alginato ortodóntico

Teniendo en cuenta estos aspectos, parece lógico que el material más utilizado para impresiones ortodónticas en niños sea el alginato. (1) Este es, de hecho, un material económico, con tiempos de endurecimiento muy rápidos y que normalmente tiene color y un aroma agradable.

Entre los alginatos, son preferibles los de tipo fast o extra-fast, es decir, aquellos que ofrecen un tiempo de permanencia en la cavidad oral más breve. Cuando menor sea el tiempo de endurecimiento intraoral, menor será el riesgo de provocar el reflejo faríngeo, una eventualidad difícil de gestionar y que a menudo hace necesario repetir la impresión, con el consiguiente estrés para el joven paciente, que se volverá más susceptible a este tipo de procedimiento.

Además de considerar esa característica, habrá que elegir materiales de colores vivos y que puedan distraer al paciente durante un procedimiento tan invasivo.

El aroma es otro punto fundamental: a nivel psicológico, un aroma agradable para el niño mejora la probabilidad de que se tolere el procedimiento y limita el riesgo de provocar un reflejo faríngeo.

Además de estas características, un buen alginato para ortodoncia debe poseer una buena reproducción de detalles, una buena elasticidad, una buena resistencia al desgarro y una buena estabilidad dimensional (incluso después del procedimiento de desinfección).

La solución Zhermack para la impresión en niños

La solución Zhermack sugerida para la impresión en niños es Orthoprint.

Orthoprint es un alginato extra-fast con aroma de vainilla recomendado para ortodoncia por el 97% de los usuarios. (8)

Entre las características distintivas de Orthoprint, destacan varias que hacen que sea ideal para odontopediatría y ortodoncia: un tiempo de permanencia en la cavidad oral limitado, que ayuda a que los pacientes lo toleren bien (8), el aroma de vainilla, muy agradable para los niños (9), y su elevada elasticidad.

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Bibliografía

1. Staley, R. N., & Reske, N. T. (2011). Essentials of orthodontics: diagnosis and treatment. John Wiley & Sons.
2. Gupta, R., & Brizuela, M. (2022). Dental impression materials. In StatPearls [Internet]. StatPearls Publishing.
3. Rischen, R. J., Breuning, K. H., Bronkhorst, E. M., & Kuijpers-Jagtman, A. M. (2013). Records needed for orthodontic diagnosis and treatment planning: a systematic review. PLoS one, 8(11), e74186.
4. Hung, M., Su, S., Hon, E. S., Tilley, E., Macdonald, A., Lauren, E., … & Lipsky, M. S. (2021). Examination of orthodontic expenditures and trends in the United States from 1996 to 2016: disparities across demographics and insurance payers. BMC Oral Health, 21(1), 1-10.
5. Woon, S. C., & Thiruvenkatachari, B. (2017). Early orthodontic treatment for Class III malocclusion: A systematic review and meta-analysis. American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics, 151(1), 28-52.
6. LINDNER, A. (1989). Longitudinal study on the effect of early interceptive treatment in 4‐year‐old children with unilateral cross‐bite. European Journal of Oral Sciences, 97(5), 432-438.
7. Dixit, U. B., & Moorthy, L. (2021). The use of interactive distraction technique to manage gagging during impression taking in children: a single-blind, randomised controlled trial. European Archives of Paediatric Dentistry, 22(2), 219-225.
8. Key-Stone Italia survey, 2019
9. Zhermack Italy and Germany survey, 2019