Ventajas de la mezcla automática para la preparación del alginato

El alginato es el material de toma de impresión más empleado en las clínicas dentales [1]. Sus usos van desde la realización de modelos de estudio y antagonistas hasta la creación de modelos de trabajo para ortodoncia [2].

El alginato, desarrollado desde los años 1930, es un material que pertenece a la categoría de los hidrocoloides irreversibles. Las principales ventajas que presenta son su bajo coste, un uso muy sencillo, su carácter hidrófilo y mucostático y que resulta aceptable por el paciente, ya que presenta un olor y un sabor neutros [3,4].

Entre sus desventajas, cabe citar su baja resistencia al desgarro, su escasa estabilidad dimensional, su baja rigidez y dureza y también la posibilidad de que se formen burbujas durante la mezcla manual.

Estas características no permiten catalogar al alginato como material para impresión definitiva en prótesis fijas sobre dientes naturales y sobre implantes. Ahora bien, el alginato puede influir sobre la adaptación de las rehabilitaciones orales en cuanto que puede utilizarse también para arcadas antagonistas a rehabilitaciones protésicas definitivas.

Por ello, resulta importante la forma de utilizar el alginato. 

Técnicas de mezcla del alginato

El alginato puede mezclarse empleando tres técnicas diferentes: manual, semiautomática y automática [5].

Mezcla manual

La mezcla manual implica dosificar el polvo y el agua, añadir esta última al polvo en un recipiente y mezclar ambos manualmente con una espátula.

La mezcla con la espátula debe hacerse en un primer momento de manera que permita incorporar toda el agua al polvo y, posteriormente, debe ser enérgica y rápida a fin de crear un material de consistencia cremosa para que se pueda tomar una impresión precisa de las arcadas dentales.

Ahora bien, no existen referencias unívocas sobre la forma exacta de hacer esta mezcla. Algunos autores recomiendan movimientos rápidos en forma de 8 [4], pero no está demostrado científicamente que otras mezclas manuales no puedan dar resultados mejores.

Mezcla semiautomática

Otra forma de mezcla es la semiautomática. Este tipo de mezcla requiere dosificar correctamente polvo y líquido (de acuerdo con las indicaciones del fabricante), añadir el agua al polvo, un mezclado manual inicial con espátula que permita incorporar toda el agua dentro del polvo y, por último, una mezcla mecánica que hará girar el contenedor de mezcla.

De esta manera, con la espátula, se pegará el material contra las paredes interiores del contenedor para que la mezcla del material sea lo más homogénea posible y se limite la formación de burbujas en su interior.

Con esta técnica de mezcla se reduce la variabilidad de las mezcla realizadas por un operador, pero por otro lado podrían formarse burbujas de aire en la masa de material, por mucho que se intente evitar este fenómeno [6].

Mezcla automática

La mezcla automática supone la evolución más reciente en el procedimiento de mezcla de alginatos.

Este último consiste en dosificar el polvo y el agua y verterlos en un contenedor que se cerrará herméticamente y se meterá en una mezcladora que lo centrifuga todo. Una vez terminada la mezcla, el material estará listo para pasarlo a la cubeta con una espátula.

Esta última técnica presenta importantes ventajas. En primer lugar, reduce el tiempo total de trabajo del material y deja al operador más tiempo para gestionar las fases posteriores: colocación del alginato en la cubeta y toma de impresión [5].

También aporta ventajas en materia de las propiedades mecánicas. La mezcla automática mejora la exactitud del material[7], la recuperación elástica, la resistencia al desgarro [8], la estabilidad dimensional [9], la resistencia a la compresión [10], y al mismo tiempo reduce la formación de burbujas y la porosidad interna del material [10] (de hecho, la elimina casi por completo y de esta manera hace posible que el material se comporte, desde un punto de vista químico-mecánico, de manera uniforme).

Otras ventajas de la mezcla automática de alta velocidad

El alginato mezclado de forma manual y analizado con técnicas microtomográficas y visuales presenta muchas burbujas en su estructura interna, a diferencia de si se mezcla automáticamente, en cuyo caso apenas se forman burbujas [5,10].

De hecho, con la mezcla automática de alta velocidad, se eliminan las burbujas de aire, a juzgar por la diferencia de densidad entre las partículas de alginato y el aire [5]. Además, la temperatura de este aumenta ligeramente durante el proceso a causa del rozamiento mecánico entre las partículas de material o entre el material y el recipiente de mezcla, lo cual garantiza también una distribución más uniforme de las moléculas de agua [5,8].

Este fenómeno lleva asociada también una leve reducción de la viscosidad del alginato, que resultará ligeramente más fluido, pero aun así consistente antes de insertarlo en la cavidad bucal, lo cual permite reflejar mejor los detalles más sutiles en la impresión [5]. Por tanto, los modelos de yeso creados a partir de alginato mezclado automáticamente tendrán una mayor calidad de superficie y serán dimensionalmente más exactos, dado que la expansión del yeso durante la toma de impresión se compensa más eficazmente gracias a un alginato con propiedades mecánicas adecuadas y uniformes en todas sus partes [10].

La importancia de las propiedades mecánicas del alginato

Las propiedades mecánicas, como el retorno elástico y la resistencia al desgarro, son sumamente importantes a nivel clínico.

En las impresiones de pacientes que llevan prótesis o aparatos ortodónticos, es importante que el alginato no sufra desgarros en las zonas retentivas al retirar la impresión de la cavidad bucal. El material debe ser lo suficientemente resistente como para poder sacarlo de la cavidad bucal sin que sufra desgarros ni alteraciones, pero también resistente, de manera que pueda quedar adherido a la cubeta [8].

Lógicamente, existen adhesivos y formas de cubeta que pueden mejorar la adhesión del alginato. En cualquier caso, lo que está claro es que las características mecánicas del material son el factor más importante y determinante para conseguir el resultado final deseado [11].

Conclusiones

En conclusión, podemos decir que las modalidades de mezcla de alginato pueden influir en las características químico-físicas del material. Una mezcla automática suele llevar asociada una mejora de las prestaciones del alginato tanto en fase clínica como de laboratorio.

A tal fin, Zhermack recomienda MX-300, una mezcladora automática para alginatos, que ayuda a mejorar significativamente la calidad de la mezcla manual y a estandarizar el proceso.

La mezcla automática de MX-300 permite obtener resultados fiables independientemente de la persona que haga la mezcla.

Se caracteriza por un diseño moderno y compacto, con una menor presencia de zonas retentivas que facilita la limpieza, y se ha sometido a pruebas con todos los alginatos Zhermack. La MX-300 permite aprovechar al máximo las características técnicas de cada alginato y evitar posibles errores derivados de una mezcla manual.

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Bibliografía

[1]       Morrow RM, Brown CE, Stansbury BE, deLorimier JA, Powell JM, Rudd KD. Compatibility of alginate impression materials and dental stones. J Prosthet Dent 1971;25:556–66. https://doi.org/10.1016/0022-3913(71)90214-9.

[2]       Cervino G, Fiorillo L, Herford AS, Laino L, Troiano G, Amoroso G, et al. Alginate Materials and Dental Impression Technique: A Current State of the Art and Application to Dental Practice. Mar Drugs 2018;17. https://doi.org/10.3390/md17010018.

[3]       Nandini VV, Venkatesh KV, Nair KC. Alginate impressions: A practical perspective. J Conserv Dent JCD 2008;11:37–41. https://doi.org/10.4103/0972-0707.43416.

[4]       Dilip A, Gupta R, Geiger Z. Dental Alginate Impressions. StatPearls, Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2021.

[5]       Inoue K, Song YX, Kamiunten O, Oku J, Terao T, Fujii K. Effect of mixing method on rheological properties of alginate impression materials. J Oral Rehabil 2002;29:615–9. https://doi.org/10.1046/j.1365-2842.2002.00726.x.

[6]       Frey G, Lu H, Powers J. Effect of mixing methods on mechanical properties of alginate impression materials. J Prosthodont Off J Am Coll Prosthodont 2005;14:221–5. https://doi.org/10.1111/j.1532-849X.2005.00047.x.

[7]       Effect of mixing methods and disinfection on dimensional… – Google Scholar n.d. https://scholar.google.it/scholar?hl=it&as_sdt=0%2C5&q=Effect+of+mixing+methods+and+disinfection+on+dimensional+accuracy+of+alginate+impressio&btnG= (accessed December 5, 2022).

[8]       Dreesen K, Kellens A, Wevers M, Thilakarathne PJ, Willems G. The influence of mixing methods and disinfectant on the physical properties of alginate impression materials. Eur J Orthod 2013;35:381–7. https://doi.org/10.1093/ejo/cjs031.

[9]       Culhaoglu AK, Zaimoglu A, Dogan E, Ozkir SE. The influence of different mixing methods on the dimensional stability and surface detail reproduction of two different brands of irreversible hydrocolloids. Eur J Gen Dent 2014;3:17–21. https://doi.org/10.4103/2278-9626.126204.

[10]     Hamilton MJ, Vandewalle KS, Roberts HW, Hamilton GJ, Lien W. Microtomographic Porosity Determination in Alginate Mixed with Various Methods. J Prosthodont 2010;19:478–81. https://doi.org/10.1111/j.1532-849X.2010.00599.x.

[11]     Leung KCM, Chow TW, Woo CW, Clark RKF. Tensile, shear and cleavage bond strengths of alginate adhesive1This paper is based on a dissertation for partial fulfilment of the degree of Master of Dental Surgery of the University of Hong Kong and was presented at the 43rd Annual Conference of the British Society for the Study of Prosthetic Dentistry, Belfast, April 1996. The presentation was awarded the Schottlanders’ Poster Prize.1. J Dent 1998;26:617–22. https://doi.org/10.1016/S0300-5712(97)00045-6.