Desinfección y esterilización de piezas de mano dentales

En la realidad cotidiana de las clínicas dentales, el correcto manejo de las piezas de mano viene siendo desde siempre un tema muy delicado y debatido, teniendo en cuenta la particular naturaleza de estos instrumentos.

En efecto, las piezas de mano dentales, tanto si funcionan con turbina como con micromotor, presentan ciertas particularidades que hacen que todo el proceso de limpieza, desinfección y esterilización sea complejo y delicado.

Cuestiones críticas en el mantenimiento de piezas de mano dentales

La primera dificultad es estructural y viene dada por el hecho de que las piezas de mano son en esencia cuerpos cavos, esto es, que presentan una superficie externa y una interna, y tienen una cavidad en la que va alojada una fresa o cualquier otro instrumento rotatorio. (1,2)

Las turbinas y el fenómeno «suck back»

Las turbinas también ponen de relieve un problema específico. Una turbina funciona gracias al aire comprimido que hace girar un rotor, que sigue girando durante un corto tiempo, incluso cuando deja de aplicarse aire comprimido, debido a la inercia del propio rotor.

La rotación inercial crea una presión negativa en el interior del sistema que puede llevar a que los contaminantes que haya presentes en el circuito de la turbina se aspiren.

Este fenómeno se denomina también “suck back” y es extremadamente peligroso puesto que, cuando se vuelve a utilizar la turbina, el material contaminado puede volver a salir del circuito. (3,4)

En los micromotores (piezas de mano rectas o contra-ángulos), el aire comprimido normalmente evita que se genere presión negativa en el interior de la pieza de mano. El problema surge cuando, en determinados tratamientos quirúrgicos, se excluye el aire comprimido y el movimiento de los engranajes crea un efecto de bomba con la potencial aspiración de contaminantes dentro de la pieza de mano. (5,6)

Para intentar contener estos problemas, una práctica muy útil es dejar las turbinas y piezas de mano en ralentí durante varios segundos al final del tratamiento, para «limpiar» los circuitos internos de contaminantes.

Métodos de esterilización para piezas de mano dentales

Existen múltiples estudios sobre los diferentes métodos de esterilización de piezas de mano, empezando por:

1. aplicación de calor en ambiente húmedo (vapor) o seco;
2. hervido;
3. uso de gas de óxido de etileno;
4. esterilización con rayos ultravioleta;
5. uso de compuestos bactericidas. (7-10)

Hoy en día, la esterilización en autoclave es el método más utilizado en el ámbito médico y dental. (1)

Esterilización en autoclave: ventajas y tipos (N y B)

La esterilización en autoclave ofrece diversas ventajas: mínimo espacio de los aparatos, bajo coste, tiempos reducidos, mínimo daño a las piezas de mano y elevada fiabilidad de la esterilización. (11-13)

También existen diferentes tipos de autoclaves clasificados en función del método de eliminación del aire de la cámara.

Las autoclaves de tipo N son eficaces para la esterilización de instrumentos sólidos que no estén introducidos en bolsas, mientras que los de tipo B son eficaces en la esterilización de instrumentos introducidos en bolsas y, por tanto, ofrecen una mayor ventaja en cuanto a limitación de contaminación cruzada, ya que la esterilización del producto final queda protegida por su envoltura.

De hecho, las autoclaves de tipo B son los más indicados para la esterilización de las piezas de mano. (1)

¿Desea más información? Descubra Zetaclave B, el autoclave Zhermack para la esterilización en estudio de instrumentos sólidos, cavos (tipo A y B), envueltos y con cargas porosas.

Las piezas de mano se definen según la clasificación original de Spaulding como artículos semicríticos (14) y se utilizan dentro de la cavidad bucal sin penetrar los tejidos duros y blandos. El tratamiento preferente para los artículos semicríticos es la esterilización pero, en el caso de instrumentos sensibles al calor, está prevista una desinfección de alto nivel. (14)

Las piezas de mano, por la complejidad ya mencionada, se consideran a todos los efectos como artículos críticos (1). Esto hace necesaria la esterilización, puesto que una desinfección de alto nivel no es suficiente.

Reglamentos de los CDC sobre limpieza de piezas de mano

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) son extremadamente explícitos y estrictos con respecto a las piezas de mano y su esterilización. De hecho, los reglamentos de los CDC prevén que personal con la debida formación limpie y esterilice térmicamente las piezas de mano, todos los instrumentos y los dispositivos conectados al circuito aire/agua de la unidad dental entre dos pacientes. (15,16) Esto es de especial importancia sobre todo después de casos demostrados de contaminación interna de piezas de mano (5).

Los CDC son rotundos si una pieza de mano no se puede esterilizar térmicamente según las instrucciones de uso, queda prohibida su utilización. (17)

En cuanto al proceso de limpieza, lubricación, desinfección y esterilización de piezas de mano, los CDC instan a seguir las instrucciones del folleto de instrucciones del dispositivo médico. (18)

Lubricación de piezas de mano

El proceso de lubricación de las piezas de mano es delicado.

Una correcta lubricación reducirá la fricción y la formación de bloqueos, aumentando la vida útil del dispositivo. (19) No obstante, un exceso de lubricante podría hacer que, durante la esterilización, el vapor no llegue a alcanzar todos los componentes internos de la pieza de mano, poniendo en peligro la eficacia de la propia esterilización. (20,21)

Por ello, resulta fundamental atenerse exclusivamente a las instrucciones proporcionadas por el fabricante, que tendrán que ser exhaustivas y estar validadas.

Por lo tanto, si la pieza de mano no puede esterilizarse térmicamente y el fabricante no proporciona instrucciones validadas para el correcto «reprocesamiento» del dispositivo, se debe prohibir su uso. (18)

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Bibliografía

1. Sasaki, J. I., & Imazato, S. (2020). Autoclave sterilization of dental handpieces: A literature review. Journal of prosthodontic research, 64(3), 239-242.
2. Winter S, Smith A, Lappin D, McDonagh G, Kirk B. Investigating steam penetration using thermometric methods in dental handpieces with narrow internal lumens during sterilizing processes with non-vacuum or vacuum processes. J Hosp Infect 2017;97:338–42.
3. Crawford JJ, Broderius C. Control of cross-infection risks in the dental operatory: prevention of water retraction by bur cooling spray systems. J Am Dent Assoc 1988;116:685–7.
4. Ozawa T, Nakano M, Arai T. In vitro study of anti-suck-back ability by themselves on new high-speed air turbine handpieces. Dent Mater J 2010;29:649–54.
5. Chin JR, Miller CH, Palenik CJ. Internal contamination of air-driven low-speed handpieces and attached prophy angles. J Am Dent Assoc 2006;137:1275–80.
6. Herd S, Chin J, Palenik CJ, Ofner S. The in vivo contamination of air-driven low-speed handpieces with prophylaxis angles. J Am Dent Assoc 2007;138:1360–5.
7. Rohrer MD, Bulard RA. Microwave sterilization. J Am Dent Assoc 1985;110:194–8.
8. Eakle WS, Kao RT, Gordon M, Pelzner RB. Microbiological assessment of ultraviolet sterilization of dental handpieces. Clin Prev Dent 1986;8:10–4.
9. Kolstad RA. How well does the Chemiclave sterilize handpieces? J Am Dent Assoc 1998;129:985–91.
10. Pratt LH, Smith DG, Thornton RH, Simmons JB, Depta BB, Johnson RB. The effectiveness of two sterilization methods when different precleaning techniques are employed. J Dent 1999;27:247–8.
11. Leonard DL, Charlton DG. Performance of high-speed dental handpieces subjected to simulated clinical use and sterilization. J Am Dent Assoc 1999;130:1301–11.
12. Diaz LF, Savage GM, Eggerth LL. Alternatives for the treatment and disposal of healthcare wastes in developing countries. Waste Manag 2005;25:626–37.
13. Sabnis RB, Bhattu A, Vijaykumar M. Sterilization of endoscopic instruments. Curr Opin Urol 2014;24:195–202.
14. https://www.cdc.gov/infectioncontrol/guidelines/disinfection/rational-approach.html
15. https://www.cdc.gov/oralhealth/infectioncontrol/statement-on-reprocessing-dental-handpieces.htm
16. Centros para el Control y Prevención de Enfermedades. Guidelines for infection control in dental health-care settings—2003 [PDF – 1.25 MB]. MMWR Recomm Rep. 2003;52(RR-17):1–61.
17. Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Reprocessing Medical Devices in Health Care Settings: Validation Methods andLabeling. Guidance for Industry and Food and Drug Administration Staff [PDF – 805 KB] Silver Spring, MD: Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., Departamento de Servicios Humanos y de Salud de EE. UU.; 2015.
18. https://www.cdc.gov/oralhealth/infectioncontrol/faqs/dental-handpieces.html
19. Smith GW, Smith AJ, Creanor S, Hurrell D, Bagg J, Lappin DF. Survey of the decontamination and maintenance of dental handpieces in general dental practice. Br Dent J 2009;207:E7.
20. Lewis DL, Arens M. Resistance of microorganisms to disinfection in dental and medical devices. Nat Med 1995;1:956–8.
21. Kudhail R. Can oil lubricated dental handpieces be sterilized?: part 2. Reseña de documentación. Actualización de Dent 2013;40:630–6.