Impact de la Covid sur la profession de dentiste: prévention et données sur la diffusion de la Covid dans les cabinets dentaires

La diffusion du virus SARS-CoV-2 a provoqué une crise sanitaire mondiale telle que, le 11 mars 2020, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré l’état de pandémie [1].

L’étude de l’agent pathogène de la COVID-19 a mis en évidence que la transmission interhumaine du virus se fait principalement par gouttelettes de salive ou éternuements (droplets) ou par contact direct d’un matériel infecté avec les muqueuses buccales, nasales et/ou oculaires [2,3]. Du fait de la présence du SARS-CoV-2 dans les fluides corporels (salive, sang), même le contact indirect avec des surfaces ou des instruments contaminés a été classé parmi les nombreuses sources d’infection [4,5]. Le cabinet dentaire s’est donc immédiatement avéré comme un lieu à haut risque de transmission en raison de la spécificité des procédures elles-mêmes.

En effet, les soins dentaires se déroulant à proximité immédiate de la cavité buccale du patient, ils exposent le personnel dentaire à un risque élevé d’infection [6]. De plus, la transmission par voie aérienne a, elle aussi, été considérée comme particulièrement importante du fait que, dans la pratique courante du cabinet dentaire, divers instruments comme des détartreurs à ultrasons, des seringues et des pièces à main haute vitesse génèrent des aérosols pendant le fonctionnement. Une étude a également mis en lumière l’impact vital du virus de la Covid-19 dans les aérosols même après 3 heures en suspension [7].

Restrictions et indications opératoires pour les dentistes

Au printemps 2020, ces circonstances ont donc amené à diverses restrictions, pour les dentistes aussi, afin de réduire le risque d’infection. Les rendez-vous sans caractère d’urgence ont été reprogrammés et les dentistes ont été dans l’obligation de travailler, avec toutes les précautions nécessaires, uniquement dans les cas qui ne pouvaient pas être différés, lorsque le renvoi des soins aurait entraîné des inconvénients pour le patient [8].

Bien que, au début, aucune ligne directrice spécifique n’ait été établie, les dentistes ont essayé de lutter contre la diffusion du virus dans leurs cabinets, ouverts uniquement pour les cas urgents, en faisant un premier dépistage chez les patients par téléphone pour rechercher les symptômes associés à la COVID-19 et les informer du protocole d’accès au cabinet, après prise de rendez-vous et avec obligation de porter un masque et de se désinfecter les mains [9]. En appliquant ces mesures, ils ont essayé de réduire le nombre de patients présents au cabinet, en garantissant, lorsque cela n’était pas possible, une distanciation suffisante entre eux dans la salle d’attente. Les revues et/ou autres équipements non nécessaires, et pour lesquels il devenait difficile de garantir la désinfection correcte, ont été retirés des salles d’attente [10,11].

Après cette première phase, qui a duré de mars à mai 2020, les instructions opérationnelles relatives à l’activité de dentiste pendant la phase 2 de la pandémie de Covid-19 ont été publiées en Italie [12]. Ce document présentait des procédures cliniques de référence claires concernant les niveaux de sécurité minimums que les cabinets dentaires devaient mettre en œuvre afin de minimiser le risque de transmission. Il a été déterminé que, dans la mesure où chaque patient devait être considéré comme potentiellement contagieux, il était fondamental de ne pas passer sous le niveau indiqué, sous peine de ne pas pouvoir garantir la sécurité du patient et des opérateurs [12].

Une nouvelle façon de travailler

C’est dans ces conditions que les dentistes ont pu reprendre leur activité clinique, en s’adaptant à une nouvelle façon de travailler. Ils ont appris à utiliser les masques FFP2 et FFP3 pour les procédures susceptibles de produire des aérosols et ont renforcé les protocoles d’hygiène, de désinfection et de nettoyage déjà stricts appliqués dans les cabinets. Ils ont réorganisé les espaces de travail selon une logique qui visait uniquement la facilité de désinfection et de stérilisation des instruments, en augmentant le nombre d’instruments à usage unique, au détriment des produits réutilisables après stérilisation.

Les résultats de toutes ces mesures ont été constatés immédiatement: après 8 mois de pandémie, un rapport espagnol qui a comparé le taux d’incidence des infections par la Covid chez le personnel sanitaire a mis en évidence que ce risque était inférieur pour le personnel dentaire par rapport à tout le segment des professionnels de la santé, principalement le personnel médical et les infirmiers [13]. C’est certainement une donnée rassurante et importante du fait que la profession de dentiste a été classée parmi celles les plus à risque d’infection par la Covid. Les résultats de cette étude peuvent être en partie expliqués par le fait que, au cours des années écoulées, les dentistes avaient déjà mis en place des protocoles de protection envers les patients, et contre d’autres virus (VIH), en renforçant la stérilisation, le lavage des mains et l’utilisation régulière des EPI. Ces actions ont déjà très probablement permis aux dentistes de travailler auprès de patients avec un niveau de sécurité élevé [13].

Par ailleurs, une autre étude publiée sur BMC Health Services Research a montré la manière dont les protocoles mis en place par les hygiénistes dentaires dans les cabinets dentaires s’avéraient efficaces pour réduire la diffusion de la Covid-19, tant pour les patients que pour le personnel du cabinet [14]. Les résultats de cette enquête ont également montré que les hygiénistes dentaires italiens ont modifié leurs habitudes de travail en fonction du risque professionnel associé à la pandémie et ont semblé correctement préparés pour faire face au risque d’infection par le SARS-CoV-2, et que les mesures adoptées se sont avérées efficaces pour éviter la contamination [14].

Ces données confirment ce qui est indiqué dans le rapport de l’INAIL divulgué le 21 octobre et basé sur les données au 30 septembre 2020, dans lequel il est affirmé que « il ne résulte aucune contamination par la Covid-19 pour les employés des cabinets dentaires » [15]. Des chiffres similaires ont également été reportés par l’ADA (American Dental Association) qui a publié les résultats d’une enquête réalisée à grand échelle auprès de professionnels américains confirmant que le nombre de contaminations dans la catégorie dentaire est inférieur à 1 % [16].

Conclusions

Ces chiffres nous amènent à considérer les cabinets dentaires comme des lieux extrêmement sûrs, dans lesquels les procédures de prévention du risque d’infection (désinfection, stérilisation, nettoyage, etc.) sont strictement respectées et où les rendez-vous se déroulent avec une sécurité maximale pour le patient et les opérateurs. Il est certain également que la pandémie a renforcé la vocation préventive de la profession de dentiste qui, aujourd’hui, devient une référence également pour d’autres branches du secteur médical [15,17].

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Bibliographie:

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[2] Ge H, Wang X, Yuan X, Xiao G, Wang C, Deng T, et al. The epidemiology and clinical information about COVID-19. Eur J Clin Microbiol Infect Dis 2020;39:1011–9. https://doi.org/10.1007/s10096-020-03874-z.

[3] Peng X, Xu X, Li Y, Cheng L, Zhou X, Ren B. Transmission routes of 2019-nCoV and controls in dental practice. Int J Oral Sci 2020;12:9. https://doi.org/10.1038/s41368-020-0075-9.

[4] Laheij AMGA, Kistler JO, Belibasakis GN, Välimaa H, de Soet JJ, European Oral Microbiology Workshop (EOMW) 2011. Healthcare-associated viral and bacterial infections in dentistry. Journal of Oral Microbiology 2012;4:17659. https://doi.org/10.3402/jom.v4i0.17659.

[5] Azzi L, Carcano G, Gianfagna F, Grossi P, Gasperina DD, Genoni A, et al. Saliva is a reliable tool to detect SARS-CoV-2. Journal of Infection 2020;81:e45–50. https://doi.org/10.1016/j.jinf.2020.04.005.

[6] Checchi V, Bellini P, Bencivenni D, Consolo U. COVID-19 Dentistry-Related Aspects: A Literature Overview. International Dental Journal 2021;71:21–6. https://doi.org/10.1111/idj.12601.

[7] van Doremalen N, Bushmaker T, Morris DH, Holbrook MG, Gamble A, Williamson BN, et al. Aerosol and Surface Stability of SARS-CoV-2 as Compared with SARS-CoV-1. N Engl J Med 2020;382:1564–7. https://doi.org/10.1056/NEJMc2004973.

[8] https://www.odmeo.re.it/wp-content/uploads/2020/03/COMUNICATO-ANDICAO.pdf n.d. n.d.

[9] Ayyed AB. Dental Practice Infection Control Measurements: Coronavirus Disease (COVID-19) Outbreaks. Int J Clin Pediatr Dent 2020;13:279–83. https://doi.org/10.5005/jp-journals-10005-1770.

[10] Odeh ND, Babkair H, Abu-Hammad S, Borzangy S, Abu-Hammad A, Abu-Hammad O. COVID-19: Present and Future Challenges for Dental Practice. Int J Environ Res Public Health 2020;17:E3151. https://doi.org/10.3390/ijerph17093151.

[11] Banakar M, Bagheri Lankarani K, Jafarpour D, Moayedi S, Banakar MH, MohammadSadeghi A. COVID-19 transmission risk and protective protocols in dentistry: a systematic review. BMC Oral Health 2020;20:275. https://doi.org/10.1186/s12903-020-01270-9.

[12] https://www.salute.gov.it/imgs/C_17_pubblicazioni_2917_allegato.pdf n.d.

[13] https://consejodentistas.es/pdf/coronavirus/ANALISIS_RIESGO_Y_PREVALENCIA_COVID_EN_PERSONAL_SANITARIO.pdf n.d.

[14] Bontà G, Campus G, Cagetti MG. COVID-19 pandemic and dental hygienists in Italy: a questionnaire survey. BMC Health Serv Res 2020;20:994. https://doi.org/10.1186/s12913-020-05842-x.

[15] http://www.quotidianosanita.it/lavoro-e-professioni/articolo.php?articolo_id=89346 n.d.

[16] Estrich CG, Mikkelsen M, Morrissey R, Geisinger ML, Ioannidou E, Vujicic M, et al. Estimating COVID-19 prevalence and infection control practices among US dentists. The Journal of the American Dental Association 2020;151:815–24. https://doi.org/10.1016/j.adaj.2020.09.005.

[17] https://www.andi.it/report-inail-31-agosto-2020-nessuna-denuncia-per-covid-19-tra-le-aso/ n.d.