SARS-CoV-2 : les professionnels dentaires aux premières places sur la liste des métiers les plus dangereux

Eu égard aux risques affrontés quotidiennement, la pandémie de COVID-19 a eu un fort impact sur tous les professionnels, et plus spécifiquement sur certains d’entre eux.

Pour garantir que nos communautés puissent continuer à fonctionner correctement, les professionnels en première ligne, c’est-à-dire les opérateurs sanitaires et les travailleurs dans les filières des biens de première nécessité, ont été majoritairement exposés au risque d’infection par le SARS-CoV-2[1]. 

D’après une étude, qui prend en considération les données de la biobanque britannique, il est apparu, sur un échantillon de plus de 120 000 participants, avec des travailleurs entre 49 et 64 ans, que les professionnels essentiels (dont les opérateurs sanitaires à 29,3 %) avaient un risque plus de sept fois supérieur aux travailleurs non essentiels de développer une forme grave de la COVID-19[2].

Les métiers les plus à risque face à la COVID :  ce qu’indiquent les statistiques

Le bureau national italien de la statistique a indiqué que 5 330 décès chez les personnes en âge de travailler ayant entre 20 et 64 ans avaient été provoqués par la COVID-19.

Les travailleurs pour lesquels les taux de mortalité due à la COVID-19 étaient les plus élevés incluaient des opérateurs sanitaires et sociaux, des agents de sécurité, des chauffeurs de services de transport (bus, cars et taxis), des ouvriers du bâtiment, des personnels d’entretien et des assistants de vente au détail[3]. Les opérateurs sanitaires et de l’assistance sociale font face à des risques professionnels plus élevés car ils fournissent des soins essentiels aux patients atteints de la COVID-19, et s’exposent ainsi à un contact étroit avec le virus[4].

En plus des risques pour la santé physique, l’Institute for Public Policy Research a observé que, sur 996 opérateurs sanitaires au Royaume-Uni, 50 % ont déclaré une dégradation de leur bien-être psychique depuis le début de la pandémie[5].

En effet, les opérateurs sanitaires étaient majoritairement exposés à des préjudices pour leur propre santé mentale, aussi bien en raison du stress physiologique élevé dû à une surcharge de travail qu’en raison d’un contact étroit et continu avec des événements négatifs, liés à la morbidité et à la mortalité élevées de la maladie, surtout au début de la pandémie. 

Le risque pour les hygiénistes dentaires et les autres professions dentaires

D’après un article publié dans le The New York Times, les hygiénistes dentaires représentent la profession ayant le risque d’infection le plus élevé (score de 100).

Dans le secteur dentaire, les professionnels qui présentaient un risque d’exposition au SARS-CoV-2 similaire à celui des hygiénistes dentaires étaient les chirurgiens buccaux et maxillo-faciaux (scores respectivement de 99 et 99), les assistants dentaires (96 et 99) et les dentistes généralistes (95 et 99)[6].

L’impact de la COVID sur la pratique clinique de l’hygiéniste dentaire

Le numéro de février 2022 de The Journal of Dental Hygiene a publié une recherche résultant de la collaboration entre l’American Dental Hygienist Association (ADHA) et l’American Dental Association (ADA), concernant l’impact de la COVID-19 sur le travail, la prévention de l’infection et l’acceptation du vaccin parmi les hygiénistes dentaires. 

Les données de cette recherche mettent à jour les résultats d’une précédente étude longitudinale menée sur une période de 12 mois (de septembre 2020 à août 2021) sur un groupe de 6 976 hygiénistes dentaires aux Etats-Unis, à Porto Rico et dans les Îles Vierges.

Cette étude a montré l’impact profond de la COVID-19 sur la pratique clinique de l’hygiéniste dentaire ainsi que la valeur des mesures de prévention de la maladie, en mettant en évidence l’importance d’appliquer les lignes directrices pour le contrôle des infections et de porter les EPI appropriés afin d’accroître la sécurité sur le lieu de travail.

Cameron G. Estrich, MPH, Ph.D., analyste en recherche sanitaire auprès de l’ADA Science & Research Institute déclare : « Nous sommes heureux d’observer que, chez les hygiénistes dentaires, l’incidence de l’infection a été faible et la vaccination élevée, ce qui prouve la capacité de la profession à limiter les risques tout en fournissant des soins en toute sécurité ».

Le plus grande disponibilité des vaccins, associée à une plus large distribution d’équipements de protection individuelle (EPI), devrait également permettre aux équipes dans les cabinets dentaires de continuer à garantir les mesures de prévention de la contagion afin de réduire le risque de transmission de la COVID-19 [7]. 

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Bibliographie

[1] https://www.weforum.org/agenda/2020/04/occupations-highest-covid19-risk/

[2] https://oem.bmj.com/content/78/5/307

[3] https://post.parliament.uk/covid-19-and-occupational-risk/

[4] https://www.gov.uk/government/collections/coronavirus-covid-19-personal-protective-equipment-ppe

[5] https://www.ippr.org/news-and-media/press-releases/covid-19-one-in-five-healthcare-workers-could-quit-after-pandemic-unless-urgent-government-action-is-taken-ippr-warns

[6] https://www.nytimes.com/interactive/2020/03/15/business/economy/coronavirus-worker-risk.html

[7] https://www.ada.org/about/press-releases/research-reveals-impact-of-covid-19-on-dental-hygienists