Les sources d’infection dans le cabinet dentaire : les microorganismes pathogènes, cause d’infections en dentisterie

La cavité buccale est un habitat naturel pour un grand nombre de microorganismes. Cette niche écologique peut être un réservoir pour microorganismes opportunistes et pathogènes pouvant représenter un risque de contamination croisée et provoquer des infections systémiques.

Cela est très important dans la pratique dentaire quotidienne car le risque d’exposition aux microorganismes dans la cavité buccale est augmenté par la nature ouverte et invasive des procédures. Il est important de prendre en considération le fait que les parcours de contamination peuvent se faire dans les deux sens : un microorganisme infecté peut être transféré du patient aux membres du personnel du cabinet, et inversement.

Par ailleurs, le transfert d’agents pathogènes entre patients, sans transiter par le personnel médical mais plutôt par une surface située dans le cabinet dentaire ou un dispositif ou un instrument utilisé lors de procédures de soin, est une autre association infectieuse.

Cette condition survient en cas de stérilisation inappropriée des instruments dentaires ou de désinfection incorrecte de l’unité de soin. Il existe également la possibilité que les agents pathogènes présents dans les conduites d’eau des unités de soin (Dental Unit Water Lines) puissent être diffusés par des aérosols créés par les pièces à main dentaires qui présentent un risque autant pour le patient que pour les membres du personnel du cabinet.

Les voies par lesquelles peut se faire la transmission d’agents pathogènes viraux et bactériens dans un cabinet dentaire sont très nombreuses. La salive et le sang du patient sont les principaux vecteurs de transmission croisée. La contamination transmissible au sang peut être provoquée par l’exposition au matériel infecté via des lésions cutanées et des muqueuses non intactes. Le risque infectieux de ce type le plus élevé est associé aux piqûres accidentelles par des aiguilles contaminées ou des blessures par des outils pointus.¹

Le contrôle de la qualité de l’eau utilisée dans les unités de soin est fondamentale : les patients et les opérateurs sanitaires sont régulièrement exposés à l’eau et aux aérosols générés dans le cabinet, qui peut être une source potentielle de contamination par des organismes opportunistes, en particulier dans le cas de patients immunodéprimés.²

L’eau qui circule dans les circuits de distribution est loin d’être un produit pur et stable. En effet, la densité des microorganismes dans cette eau augmente avec le temps de stagnation et la distance entre la station d’épuration et le consommateur final.³

Donc, l’eau stagnante, la production de biofilm et l’absence de désinfection peuvent faciliter la prolifération des microorganismes dans les circuits d’eau des unités de soin dentaires.⁴

Des bactéries, des champignons et des protozoaires peuvent trouver des conditions favorables pour prospérer dans les unités de soin dentaires.  Des documents de littérature ont rapporté des quantités de microorganismes qui vont de 100 à 400 000 CFU / ml dans les unités de soin.^5-6

Une étude scientifique a évalué la littérature afin de déterminer le risque de contamination croisée et d’infection par des virus et des bactéries qui sont particulièrement importants dans le cadre du cabinet dentaire (HSV, VZV, HIV, hépatites B, C et D, Mycobacterium spp., Pseudomonas spp., Legionella spp). Sur la base du nombre de cas signalés, dont la plupart étaient des virus transmissibles par voie sanguine, le risque réel de développer une maladie infectieuse via le cabinet dentaire semble être faible.

Toutefois, la vitesse de transmission réelle des virus et des bactéries dont il est question dans cette étude est probablement plus élevée. Tant qu’aucune donnée précise ne sera disponible, le personnel du cabinet dentaire doit être pleinement conscient du risque de dissémination de microorganismes potentiellement dangereux et garantir que les procédures efficaces de contrôle des infections croisées soient parfaitement en place.⁷

Chaque membre du personnel du cabinet dentaire doit suivre les procédures standard demandées pour éviter la transmission de microorganismes. En plus d’empêcher les maladies grâce à la vaccination, ces procédures incluent l’hygiène des mains, porter les EPI, la désinfection des instruments ainsi que des protocoles de stérilisation, des stratégies de décontamination des surfaces, des approches pour maintenir la qualité des conduites d’eau des unités de soin et des procédures en cas d’incidents pouvant augmenter le risque de transmission croisée. Ces procédures réduisent substantiellement le risque de transmission de microorganismes.

¹A.M.G.A. Laheij*, J.O. Kistler, G.N. Belibasakis, H. Va ̈ limaa et J.J. de Soet, European Oral Microbiology Workshop (EOMW) 2011 -Healthcare-associated viral and bacterial infections in dentistry.

²M. Arvand et A. Hack, “Microbial contamination of dental unit waterlines in dental practices in Hesse, Germany: a cross-sectional study,” European Journal of Microbiology and Immunology, vol. 3, pp. 49–52, 2013.

³M.W.LeChevallier, T.M.Babcock et R.G.Lee,“Examination and characterization of distribution system biofilms,” Applied and Environmental Microbiology, vol. 53, n° 12, pp. 2714–2724, 1987.

⁴P. Castiglia, G. Liguori, M. T. Montagna et al., SItI Working Group Hygiene in Dentistry. Italian multicenter study on infection hazards during dental practice: control of environmental microbial contamination in public dental surgeries, vol. 29, n° 8, article 187, 2008.

⁵P. J. Kim, R. A. Cederberg et R. Puttaiah, “A pilot study of 2 methods for control of dental unit biofilms,” Quintessence International, vol. 31, n° 1, pp. 41–48, 2000.

⁶M. O ̈ 6 zcan, Y. Kulak et E. Kazazoglu, “The effect of disinfectant agents in eliminating the contamination of dental unit water,” Journal of Oral Rehabilitation, vol. 30, n° 3, pp.290–294, 2003.

⁷Molinari JA. Infection control: its evolution to the current standard precautions. J Am Dent Assoc 2003; 134: 56974; quiz 6312.

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Article de Stefania Barbieri